মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মেনথল সিগারেট নিষিদ্ধ করতে চায়, কিন্তু কেন?

ইউএস ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফডিএ) সম্প্রতি মেনথল এবং সমস্ত স্বাদযুক্ত সিগারেটের উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপের জন্য নতুন নিয়মের প্রস্তাব করেছে। সংস্থাটি এই পদক্ষেপের বিষয়ে জনগণের মতামত আমন্ত্রণ জানিয়েছে এবং তারপরে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে।

সিগারেটগুলি কমলা, লবঙ্গ, দারুচিনি এবং ভ্যানিলার মতো বিভিন্ন স্বাদের সাথে মিশ্রিত হয়। কিন্তু, মেন্থল জনপ্রিয় পছন্দ রয়ে গেছে। এফডিএ অনুসারে, এটি পাওয়া গেছে যে আফ্রিকান আমেরিকানদের মধ্যে মেনথল সিগারেটের ব্যবহারের হার বেশি, বিশেষ করে যুবক এবং তরুণ প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে। এফডিএ অনুসারে, ২০১৯ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ১২ বছর এবং তার বেশি বয়সী ১৮.৫ মিলিয়নেরও বেশি মেন্থল সিগারেট ধূমপায়ী ছিল।

* কিন্তু, কেন মেন্থল সিগারেট এত জনপ্রিয়?

মেনথল হল সেই যৌগ যা সিগারেট সহ যে কোনও কিছুতে সতেজ এবং শীতল স্বাদ দেয়। এটি পেপারমিন্ট এবং অন্যান্য গাছপালা থেকে প্রাকৃতিকভাবে পাওয়া যায় এবং ল্যাবগুলিতেও উৎপাদিত হতে পারে।সিগারেটের মধ্যে মিশ্রিত করা হলে, মেন্থল ধূমপায়ীকে সন্তোষজনক শীতল অনুভূতি দেয়। এছাড়াও, মেন্থল ধূমপান তামাককে বেশ মসৃণ করে এবং গলার রুক্ষতা কমায়। এবং এই কারণে, মেনথল পছন্দের স্বাদ হয়ে উঠেছে, বিশেষ করে নতুন ধূমপায়ীদের এবং তরুণদের মধ্যে।

নিষেধাজ্ঞা কেন?

বিবেচনা করে যে মেন্থল ধূমপানকে মসৃণ করে তোলে এবং একটি পুদিনা স্বাদ দেয়, এটি মানুষের জন্য ধূমপান ত্যাগ করা কঠিন করে তোলে।  

মেনথল সিগারেট ধূমপায়ীদের প্রায়ই অন্যান্য সিগারেট ধূমপানকারীদের তুলনায় ধূমপানের প্রতি শক্তিশালী আসক্তি থাকে।  

মেনথল মস্তিষ্কে নিকোটিনের সাথে যোগাযোগ করতে থাকে এবং এর আসক্তি বাড়ায়।  

এবং, মসৃণতা, আনন্দদায়ক গন্ধ, এবং বর্ধিত আসক্তির সংমিশ্রণ এই সম্ভাবনাকে বাড়িয়ে দেয় যে বেশিরভাগ লোকেরা যারা মেনথল সিগারেট ধূমপান শুরু করে তারা তা চালিয়ে যাবে।

নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হবে?

এফডিএ ঘোষণায় বলা হয়েছে যে সিগারেট থেকে মেনথল অপসারণ করা দাহ্য তামাকজাত দ্রব্যের কারণে মৃত্যু এবং রোগের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমাতে সাহায্য করবে। তরুণদের মধ্যে ধূমপানের আসক্তি কমানো এবং ধূমপায়ীদের সংখ্যা বাড়ানোর লক্ষ্যে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। স্বাস্থ্য ও মানবসেবা সেক্রেটারি জেভিয়ের বেসেরার মতে, "প্রস্তাবিত নিয়মগুলি শিশুদের পরবর্তী প্রজন্মের ধূমপায়ী হওয়া থেকে বিরত রাখতে এবং প্রাপ্তবয়স্কদের ধূমপায়ীদের ত্যাগ করতে সাহায্য করবে।"